LlegĂł el dĂa, el que ningĂșn aficionado del fĂștbol querĂa ver llegar… El posible Ășltimo baile de la rivalidad de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Ambos dominaron el podio del fĂștbol mundial por los Ășltimos 15 años.
Leo, que viene de ganar el Mundial, y CR7, se enfrentarån este jueves en un amistoso entre el Paris Saint Germain y el Riyadh Season Team -combinado de estrellas de Arabia Saudita de los clubes Al Nassr y Al Hilal FC- en el cual el portugués fungirå como capitån.
El argentino Marcelo Gallardo, que en ocho temporadas ganĂł 14 tĂtulos con River Plate, serĂĄ el entrenador del conjunto rival de Messi.
Todo comenzĂł en abril de 2008, cuando el todavĂa Barcelona de Frank Rijkaard se midiĂł en semifinales al Manchester United de Sir Alex Ferguson, Ronaldo y compañĂa, y que eventualmente terminĂł ganando la Liga de Campeones ese año al Chelsea. Ronaldo capturaba su primer BalĂłn de Oro. En la siguiente temporada sucederĂa lo impensable hasta ese entonces.
En su primera campaña como DT del primer equipo, Pep Guardiola no tan solo liderarĂa al Barça a la Final de la Champions League, misma que ganarĂa 2-0 derrotando en la Final al United con uno de los goles de Messi, sino que se agenciarĂa del hasta ese momento inĂ©dito ‘Sextete’.
Messi le ganaba una Final a Ronaldo e iniciaba la posible mejor rivalidad del deporte contemporĂĄneo.
Los nĂșmeros de la rivalidad
El duelo Messi vs. Ronaldo alcanzĂł dimensiones gigantescas en los años posteriores, en parte, porque Ronaldo terminarĂa recalando en el estadio Santiago BernabĂ©u. Barça, Madrid… Madrid Barça. Se juntaron todos los elementos. La tecnologĂa ayudĂł, pues ahora hasta el mĂĄs casual de los aficionados podĂa estar pendiente de lo que sucedĂa al alcance de telĂ©fono un mĂłvil. Ya no solo verĂa fĂștbol “cuando llegara el Mundial”, sino que tambiĂ©n verĂa partidos de la liga española.
En general, cortesĂa de nuestros colegas de ESPN Stats & Information, han tenido entre ambos 36 duelos competitivos, siendo el Ășltimo en diciembre de 2020. Ese dĂa prevaleciĂł Ronaldo y su penĂșltimo equipo europeo en el que militĂł, la Juventus de TurĂn, por marcador de 3-0. El rosarino, sin saberlo, disputaba su Ășltimo choque contra el portuguĂ©s con el dorsal del FC Barcelona.
Los equipos de Messi lideran el enfrentamiento directo con 16 victorias, frente a los 11 triunfos y nueve empates de los de CR7. En partidos internacionales, suma una victoria y un gol cada uno.
Messi, ademĂĄs, domina a Ronaldo 22 goles a 21 en esos encuentros.
ÂżEs el luso el rival que mĂĄs veces se ha enfrentado a Messi? La respuesta es no, añade Stats & Info. Sergio Ramos, hoy en dĂa su compañero en el PSG, se vio las caras con Leo durante 44 ocasiones. Le siguen Diego GodĂn y Karim Benzema con 41 cada uno.
Ahora bien, Sergio Busquets (38 veces) ha sido el rival que mås veces se enfrentó a Ronaldo por encima de Messi.
Cuando Leo y CR7 coinciden en un terreno de juego, casi siempre es garantĂa de goles. Solo uno de los Ășltimos 36 enfrentamientos culminĂł con marcador de 0-0. Y eso fue en 2008.
‘Triste’ actualidad
El presunto final de esta rivalidad llega en condiciones distintas para ambos. Mientras Messi, que consolidĂł su caso de G.O.A.T del fĂștbol mundial tras prevalecer en Qatar 2002, sigue compitiendo por los grandes tĂtulos con el PSG, Ronaldo tuvo que marcharse a Arabia Saudita por dos importantes detalles.
El primero, porque simplemente no podĂa rechazar semejante cifra de dinero que, aparte de ocuparse de su familia, lo harĂĄ, tambiĂ©n, por las siguientes 10 generaciones de ‘Ronaldos’. Y segundo, porque ningĂșn equipo de la Ă©lite fue a por todas por Ă©l.
ÂżSe lo buscĂł? SĂ.
No aceptĂł su rol en el United de Ten Hag, alegando que se sentĂa traicionado, y el club terminĂł por desvincularse de Ă©l tras una polĂ©mica entrevista con Piers Morgan. El tiempo le dio la razĂłn al tĂ©cnico holandĂ©s, pues sin el luso, el United ahora encadena una notable racha y estĂĄ en puestos de Champions League en la Premier League.
