Malasia, seguida de cerca por Indonesia, es el país del mundo donde su población consume más microplásticos per cápita debido a la contaminación de sus alimentos, principalmente los procedentes del mar, según un estudio publicado en la revista Environmental Science and Technology.
El investigador Fengqi You, coautor del estudio junto con Xiang Zhao, indicó en un correo enviado a EFE que Malasia e Indonesia encabezan las estadísticas debido a sus “deficientes métodos de gestión” de vertederos de basura, ante el creciente volumen de residuos plásticos.
Los microplásticos, aquellos menores de 5 milímetros, terminan en el mar principalmente por la mala gestión de los residuos y se introducen en la cadena alimentaria marina, aunque también afectan a los humanos a través de otros alimentos e incluso del aire. Según los datos del estudio, el consumo involuntario diario per cápita de microplásticos asciende a 502.74 miligramos (mg) en Malasia, 428.88 mg en Indonesia, 388.50 mg en Egipto, 371.24 mg en Filipinas y 363.05 mg en Vietnam. Los países del Sudeste Asiático encabezan la lista de los 10 países que más microplásticos consumen, junto con otros dos países africanos, Egipto y Ghana, entre un total de 109 naciones analizadas. De Latinoamérica, México se encuentra en el puesto 60, con 71.41 mg de plástico per cápita diarios, y Brasil en el 71 con 71.04 mg; mientras que España se encuentra en la posición 84 con 57.91 mg.
“Reducir la producción y consumo de plástico puede ayudar a mitigar la contaminación de microplásticos y su consiguiente ingesta por los humanos”, apuntó Fengqi, de la Universidad de Cornell en Estados Unidos.
En el estudio, Xiang y Fengqi afirman que en unas pocas décadas la producción de plásticos se ha multiplicado por 240 en todo el mundo, mientras que el consumo involuntario de microplásticos se incrementó seis veces entre 1990 y 2018. “Los países del Sudeste Asiático, los mayores productores de pescado y marisco, encabezan la ingesta per cápita de microplásticos globalmente, de los que un 70.4% procede del consumo de productos del mar”, precisa el estudio, publicado a finales de abril.
Los autores aseguran que, eliminando el 99% de los residuos plásticos en los océanos, ríos y lagos, se podría reducir en un 55% la exposición a los microplásticos.
