Washington, D.C., Estados Unidos – El gobierno del presidente Donald Trump anunció el martes la rescisión de veintidós contratos federales para vacunas basadas en ARN mensajero (ARNm) y cuestionó la seguridad de esa tecnología, a la que se le atribuye haber ayudado a poner fin a la pandemia de covid-19 y haber salvado millones de vidas. El anuncio lo hizo el secretario de Salud, Robert Kennedy Jr., lo que marca su más reciente esfuerzo por llevar el escepticismo sobre las vacunas al núcleo de las políticas del gobierno estadounidense.
Kennedy Jr. declaró en un comunicado que “revisamos la ciencia, escuchamos a los expertos y actuamos”. Agregó que la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA) del Departamento de Salud está “rescindiendo 22 inversiones en el desarrollo de vacunas de ARNm porque los datos muestran que estas vacunas no protegen eficazmente contra infecciones de las vías respiratorias superiores como la covid-19 y la gripe”. Explicó que los fondos se destinarán a “plataformas de vacunas más seguras y amplias que mantengan su eficacia incluso con las mutaciones del virus”.
Los cambios afectan a la vacuna de ARNm contra la gripe aviar de Moderna, así como a solicitudes previas de adjudicación de Pfizer y Sanofi. Los proyectos cancelados ascienden a casi quinientos millones de dólares, aunque algunos en fase avanzada no serán desfinanciados para preservar la inversión previa de los contribuyentes.
A diferencia de las vacunas tradicionales, que a menudo utilizan formas debilitadas o inactivadas del virus, las inyecciones de ARNm introducen instrucciones genéticas en las células del huésped. Las pioneras de esta tecnología, Katalin Kariko y Drew Weissman, recibieron el Premio Nobel de Medicina dos mil veintitrés por su contribución al desarrollo de vacunas durante una de las mayores amenazas para la salud humana en la era moderna.
