H. Cd de Chihuahua.- La NASA confirmó que lanzará su primera misión lunar tripulada en más de 50 años. La expedición, denominada Artemis II, está programada para despegar en febrero de 2026, adelantándose a la fecha original prevista para finales de abril.
Será la primera vez desde la misión Apolo 17 en 1972 que seres humanos se aproximen a la superficie lunar. Aunque la tripulación no aterrizará en la Luna, el viaje representa un paso crucial para futuras misiones de alunizaje.
El viaje durará aproximadamente 10 días. La nave Orión, impulsada por el cohete SLS (Space Launch System), rodeará la Luna antes de regresar a la Tierra. Jeff Radigan, director de vuelo de Artemis II, señaló que la nave alcanzará una altitud sin precedentes: más de 5,000 millas náuticas más allá del satélite.
Durante la misión, se pondrán a prueba los sistemas de soporte vital, navegación y propulsión de la cápsula. Además, los astronautas realizarán experimentos para estudiar los efectos de la microgravedad y la radiación sobre el cuerpo humano. La científica Nicky Fox explicó que se compararán muestras de tejido tomadas a los astronautas antes y después del vuelo, con el objetivo de analizar los cambios fisiológicos.
En noviembre de 2022, la NASA llevó a cabo Artemis I, un vuelo no tripulado de 25 días que orbitó la Luna y regresó a la Tierra. Pese a algunos problemas menores con el escudo térmico, la misión fue exitosa y sentó las bases para el siguiente paso.
Con Artemis II, la NASA no solo se propone regresar a la Luna, sino avanzar hacia una presencia humana continua en el espacio profundo, con la mirada puesta en Marte.
