El huracán Melissa, uno de los ciclones más potentes registrados en la historia del Atlántico, azotó Jamaica como Categoría 5 y atraviesa Cuba este miércoles como tormenta de Categoría 3. El fenómeno ha dejado destrucción masiva en el Caribe, con un saldo preliminar de al menos 31 muertos en la región y un nivel de devastación en Jamaica catalogado como “nunca visto” por la ONU.
Melissa, que tocó tierra en Cuba por el municipio de Guamá en la provincia de Santiago de Cuba, se mueve con vientos máximos sostenidos de 165 kilómetros/hora y mantiene una alerta de huracán activa para varias provincias del este de Cuba y el sureste de Bahamas.
Devastación en Jamaica y reapertura de aeropuertos
La devastación provocada por el huracán en Jamaica alcanza “niveles nunca vistos”, según el coordinador de la ONU, Dennis Zulu. El superintendente jamaicano de la Policía, Coleridge Minto, lamentó desde Black River que las condiciones son “devastadoras, catastróficas, está todo arrasado”, incluyendo el hospital y las instalaciones policiales. Al menos cinco muertos se han reportado en Jamaica.
La nación jamaiquina comenzó a retomar sus operaciones aéreas este miércoles con la reapertura gradual de sus tres aeropuertos internacionales. El ministro de Transporte, Daryl Vaz, anunció que los vuelos de ayuda humanitaria ya se reciben en el Aeropuerto Internacional Norman Manley de Kingston, mientras que los vuelos comerciales se reanudarán el jueves. Más de 500 mil personas siguen sin electricidad en Jamaica y al menos 15 mil han tenido que refugiarse.
Víctimas en Haití y República Dominicana
El paso del huracán ha dejado un saldo trágico en otros países caribeños:
- Haití: El alcalde de una ciudad costera informó que 25 personas fallecieron tras el desbordamiento de un río que inundó viviendas cercanas. En total, las autoridades locales reportan 10 muertos en el país.
- República Dominicana: Se ha registrado un muerto y las autoridades continúan la búsqueda de un niño desaparecido en aguas del mar Caribe.
Ayuda internacional y exclusión de Cuba
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, informó que Washington enviará ayuda a Jamaica, Haití, República Dominicana y Bahamas, pero excluyó a Cuba de la lista de países que recibirán suministros.
El NHC advirtió que se espera que la tormenta genere una marejada ciclónica de hasta 3.6 metros y deje hasta 51 centímetros de lluvia en zonas del este de Cuba. La previsión indica que el huracán continuará su camino hacia el oeste de Bermudas.
