H. Cd. de Chihuahua.- Científicos identifican dinosaurio con púas y reescriben la historia de los herbívoros del Cretácico.
Durante más de dos siglos, los iguanodontes fueron considerados dinosaurios herbívoros de anatomía bien conocida, pero un hallazgo en China acaba de cambiar esa idea. Un equipo internacional liderado por el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS) identificó una nueva especie, Haolong dongi, a partir de un fósil juvenil de 125 millones de años con piel excepcionalmente conservada, algo extremadamente raro en paleontología.
El estudio, publicado en Nature Ecology & Evolution, reveló la presencia de púas cutáneas huecas distribuidas en el cuerpo del animal, estructuras nunca antes documentadas en dinosaurios. Los análisis microscópicos y tomografías mostraron que estas espinas tenían una estructura compleja y distinta a plumas, cuernos o placas óseas, lo que apunta a una innovación evolutiva única dentro del grupo.
Los científicos consideran que estas púas pudieron servir como defensa ante depredadores, especialmente porque el ejemplar era juvenil y más vulnerable. También plantean posibles funciones en la termorregulación o la percepción sensorial. El descubrimiento no solo suma una nueva especie al registro fósil, sino que abre preguntas sobre cuántos otros dinosaurios pudieron tener adaptaciones similares que hasta ahora habían pasado desapercibidas. (En Blanco y Negro).
