Fuerzas estadounidenses interceptaron en el océano Índico al petrolero de bandera panameña Verónica III, bajo la sospecha de intentar evadir el bloqueo marítimo ordenado por el presidente Donald Trump contra embarcaciones sancionadas vinculadas a Venezuela. El Departamento de Defensa informó que el buque fue rastreado desde el Caribe antes de ser neutralizado mediante un abordaje desde un helicóptero militar, acción que quedó registrada en video. Esta operación se suma a la reciente incautación del Aquila II, contabilizando al menos nueve naves aseguradas desde que se implementó el bloqueo energético en diciembre pasado.
De acuerdo con el portal especializado TankersTrackers.com, el Verónica III transportaba cerca de 1.9 millones de barriles de crudo y ya figuraba en la lista de sanciones de la OFAC por operaciones relacionadas con Irán. Las autoridades de Estados Unidos estiman que esta embarcación forma parte de una “flota fantasma” de aproximadamente 800 buques dedicados a evadir sanciones internacionales globalmente. El navío había zarpado de Venezuela el pasado 3 de enero, coincidiendo con la fecha en que fuerzas especiales realizaron una incursión en Caracas para capturar a Nicolás Maduro.
Tras la captura de Maduro, la vicepresidenta interina Delcy Rodríguez ha impulsado una agenda de reformas petroleras para atraer inversión extranjera y ha gestionado la excarcelación de presos políticos bajo la presión diplomática de Washington. Esta transición ha reconfigurado la relación bilateral, permitiendo que Caracas busque nuevamente la apertura al capital estadounidense tras años de suspensión diplomática. El control marítimo reforzado por el Pentágono busca consolidar un mensaje de disuasión frente a las redes ilícitas que aún intentan operar fuera del marco legal internacional.
Por su parte, la líder opositora María Corina Machado, galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 2025, afirmó durante la Conferencia de Seguridad de Múnich que la caída del régimen venezolano impactará directamente a los gobiernos de Cuba y Nicaragua. Machado reiteró su intención de regresar al país para liderar una transición que prevé sea ordenada y pacífica, asegurando que el cambio en Venezuela es solo el inicio de un proceso democrático regional. Analistas internacionales coinciden en que el endurecimiento del bloqueo marítimo seguirá transformando las dinámicas energéticas y diplomáticas en toda América Latina.
