La participación de la selección de Irak en el torneo de repechaje intercontinental para el Mundial 2026 se encuentra en una situación crítica. Debido a la escalada del conflicto bélico entre Israel e Irán, el equipo iraquí enfrenta un muro logístico y de seguridad que amenaza con dejarlos fuera de las sedes mexicanas de Guadalajara y Monterrey.
Un equipo fragmentado por la guerra
La logística para el traslado a México se ha vuelto una misión casi imposible debido al cierre total del espacio aéreo en la región:
- Jugadores atrapados: La mitad de la plantilla permanece en Bagdad sin vías de salida seguras.
- Cuerpo técnico varado: El director técnico, Graham Arnold, se encuentra en Dubái con dificultades para conectar vuelos.
- Problemas de visado: Varios integrantes del equipo aún no cuentan con las visas necesarias para ingresar a México o para realizar la escala técnica prevista en Houston, Texas.
El rechazo a la “odisea” de la FIFA
Ante la crisis, la FIFA propuso una ruta terrestre de más de 25 horas desde Bagdad hasta Estambul, Turquía, para desde allí volar a la Ciudad de México. Sin embargo, Graham Arnold rechazó tajantemente la propuesta por considerar que atravesar zonas bajo amenaza constante de ataques con drones pone en riesgo la integridad física de sus jugadores.
“Necesitamos al mejor equipo disponible para el partido más importante en la historia del país y no voy a poner en riesgo su integridad”, sentenció el estratega australiano.
El torneo de repechaje en la cuerda floja
Irak ha solicitado formalmente a la FIFA el aplazamiento de sus encuentros programados para finales de marzo. El organismo internacional deberá emitir una resolución urgente, ya que el calendario oficial en las sedes de Jalisco y Nuevo León depende directamente de que los equipos logren arribar a tiempo para la competencia que otorga los últimos boletos a la justa norteamericana.
