H. Cd. de Chihuahua.- La escudería Mercedes perdió a dos patrocinadores luego de decidir contratar al joven piloto italiano Andrea Kimi Antonelli como sustituto de Lewis Hamilton para la temporada 2025, reveló el director del equipo, Toto Wolff. La decisión generó dudas entre algunos socios comerciales debido a la poca experiencia del entonces debutante, quien actualmente se convirtió en campeón mundial de Fórmula 1 tras conquistar el título en el Gran Premio de México 2026.
En declaraciones a Sky Sports F1, Wolff recordó que algunos patrocinadores cuestionaron la llegada del italiano e incluso abandonaron al equipo. “Tuvimos dos patrocinadores que nos dejaron por eso. Nos preguntaban: ‘¿Quién es este chico?’”, relató el directivo, sin identificar a las empresas. Aunque se ha mencionado que Tommy Hilfiger y Puma terminaron sus acuerdos con Mercedes a finales de 2024, no existe confirmación de que fueran las marcas a las que se refirió el dirigente.
Antonelli debutó en la máxima categoría a los 18 años y tuvo una primera temporada complicada, en la que atravesó una racha de diez carreras sin sumar puntos. Pese a las críticas, Wolff mantuvo su respaldo y consideró que el piloto necesitaba tiempo para demostrar su potencial. La apuesta dio resultados en 2026, cuando consiguió nueve victorias y aseguró el campeonato en México, convirtiéndose en el campeón más joven de la historia de la Fórmula 1 y en el primer italiano en obtener el título desde Alberto Ascari, en 1953.
(En Blanco y Negro)
