Noticias, Ciencia.– Un equipo del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA identificó 26 nuevas especies de bacterias extremófilas en las salas limpias del Centro Espacial Kennedy, utilizadas para preparar la sonda Phoenix Mars en 2007. El hallazgo, publicado en la revista Microbiome, revela la presencia de microorganismos capaces de sobrevivir a condiciones extremas incluso en entornos altamente controlados.
A pesar de los rigurosos protocolos de esterilización, las bacterias resistieron desinfectantes, radiación y escasez de nutrientes. El análisis genético evidenció capacidades únicas para reparar ADN y detoxificar células, lo que abre nuevas posibilidades en biotecnología, medicina y exploración espacial.
El descubrimiento pone en entredicho la esterilidad absoluta de estas instalaciones y preocupa por el riesgo de contaminación biológica en misiones interplanetarias, donde se busca evitar que microorganismos terrestres lleguen a otros cuerpos celestes como Marte.
Como medida, la NASA ha iniciado una revisión de sus protocolos de bioseguridad para garantizar la integridad científica de futuras misiones y proteger potenciales formas de vida extraterrestre.
