Un tiroteo masivo ensombreció la celebración del Senior Night en la Lynch Arena de Pawtucket, dejando un saldo de dos personas muertas y tres heridas de gravedad. Los hechos ocurrieron alrededor de las 14:30 horas de este lunes 16 de febrero, cuando el padre de un estudiante de la North Providence High School abrió fuego contra cinco integrantes de su propia familia en las gradas.
Tras perpetrar el ataque frente a cientos de asistentes, el agresor se privó de la vida en el lugar, transformando un evento escolar en una escena de caos y luto.
Las víctimas fatales han sido identificadas preliminarmente como la madre del estudiante, quien falleció en la pista de hielo, y uno de sus hijos, quien perdió la vida tras ser trasladado a un hospital cercano. Por su parte, un portavoz de Brown Health confirmó que otros tres familiares permanecen en condición crítica en el Rhode Island Hospital.
El ataque fue captado en una transmisión en vivo del encuentro entre Coventry-Johnston y Blackstone Valley, donde se escucharon al menos 14 detonaciones consecutivas que provocaron la huida desesperada de jugadores y familias.
E l gobernador de Rhode Island, Dan McKee, lamentó profundamente el suceso y declaró que el estado se encuentra nuevamente de luto ante esta violencia inexplicable. El mandatario exhortó a la población a utilizar la línea de asistencia 988 para apoyo emocional, mientras que el alcalde Don Grebien calificó el evento como un incidente trágico y aislado.
Autoridades escolares de distritos como Johnston y Coventry confirmaron que el resto de los estudiantes presentes resultaron ilesos y ya fueron entregados a sus padres bajo protocolos de contención psicológica.
E n las inmediaciones de la arena, comercios locales como Walgreens sirvieron de refugio para decenas de personas que huían del pánico tras escuchar los disparos provenientes de la zona de gradas.
La movilización policial fue masiva, manteniendo el recinto bajo resguardo mientras los peritos realizaban las diligencias correspondientes sobre los cuerpos y el arma utilizada. Se espera que durante la semana se habiliten centros de apoyo en las escuelas afectadas para gestionar el trauma colectivo generado por este crimen que ha conmocionado a la comunidad educativa de North Providence.
