Una tragedia arquitectónica y religiosa sacudió este martes a la ciudad costera de Natal, en Brasil, luego de que una estatua monumental de 35 metros de altura dedicada a la Virgen de Fátima se derrumbara tras ser consumida por un incendio voraz. Los hechos ocurrieron en el barrio de Pajuçara, en la zona norte de la ciudad, donde la estructura aún se encontraba en proceso de construcción. En videos que circulan de manera masiva en redes sociales, se observa cómo las llamas envolvieron rápidamente la efigie hasta que la base cedió, provocando el desplome total de la obra que aspiraba a convertirse en un hito de fe para la región.
De acuerdo con los peritajes preliminares de la Secretaría de Infraestructura de Natal, el siniestro fue provocado por un fallo técnico durante las labores de edificación. El inspector Sueldo Medeiros informó a medios locales que el fuego se originó por un cortocircuito en una máquina de soldar mientras dos operarios trabajaban en la parte interna de la estructura. Una chispa alcanzó el material inflamable utilizado en el revestimiento de la estatua, lo que generó una combustión inmediata que los trabajadores no pudieron controlar, extendiéndose el fuego en cuestión de minutos por toda la superficie de la imagen.
A pesar de la magnitud del derrumbe y de la altura de la estructura, no se reportaron víctimas mortales ni heridos de gravedad. Los dos trabajadores que se encontraban en el interior al momento de iniciarse el cortocircuito lograron evacuar el sitio antes de que el incendio se saliera de control, aunque uno de ellos fue atendido por los servicios de emergencia debido a quemaduras leves en las manos. La zona fue acordonada por las autoridades locales para evitar riesgos adicionales, mientras los equipos de bomberos trabajaban en la extinción de los restos humeantes de lo que sería una de las estatuas más altas del noreste brasileño.
La pérdida de la estatua ha generado consternación entre la comunidad local y las autoridades eclesiásticas, quienes veían en este proyecto un motor para el turismo religioso en Natal. La administración municipal ha iniciado una investigación administrativa para deslindar responsabilidades sobre los protocolos de seguridad seguidos por la empresa constructora durante el manejo de equipo eléctrico en las alturas. Por ahora, los restos de la estructura metálica y el material carbonizado permanecen en el sitio, a la espera de un dictamen técnico que determine si el proyecto podrá ser retomado o si los daños en la cimentación obligarán a su cancelación definitiva.
