TikTok, la red social de gran popularidad entre los jóvenes, se encuentra en una encrucijada legal en Estados Unidos. Este lunes 16 de septiembre, la plataforma enfrentó a un tribunal de apelaciones para tratar de evitar una ley que podría forzar su desaparición del mercado estadounidense, donde cuenta con 170 millones de usuarios.
Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia inició hoy las audiencias para examinar la demanda que TikTok, junto a su empresa matriz china ByteDance, presentó en mayo contra la ley aprobada por el Congreso en abril. La legislación establece que TikTok debe desvincularse de ByteDance antes de enero de 2025 o enfrentar una prohibición en EE.UU.
La ley concede a ByteDance un plazo de nueve meses, hasta el 19 de enero, para encontrar un inversor de un país no considerado “adversario” de EE.UU. para vender sus operaciones en el país. De no cumplir con este requisito, la aplicación deberá cesar su actividad en EE.UU.
El gobierno de Joe Biden y legisladores de ambos partidos temen que China pueda acceder a información de usuarios en EE.UU. a través de ByteDance y manipular la opinión pública estadounidense a través de la plataforma. En la audiencia, el abogado de TikTok, Andrew Pincus, argumentó que la red social está comprometida con la protección de datos de sus usuarios y cuestionó la evidencia presentada por el gobierno para justificar que TikTok representa un riesgo para la seguridad nacional.
Pincus también alegó que la ley infringe la Primera Enmienda de la Constitución de EE.UU., que protege la libertad de expresión.
Si TikTok es prohibida, tiendas de aplicaciones como App Store de Apple y Google Play tendrían que retirar la plataforma de sus catálogos, impidiendo que los usuarios descarguen la aplicación o reciban actualizaciones. Esto dejaría a millones de estadounidenses sin acceso a la red social.
Aunque la ley establece un plazo hasta el 19 de enero para la venta de las operaciones de ByteDance en EE.UU., Joe Biden tiene la autoridad para extender este plazo hasta tres meses adicionales si certifica que se están realizando avances significativos hacia la venta.
El caso podría llegar al Tribunal Supremo, y tanto TikTok como el Departamento de Justicia han solicitado a la corte de apelaciones que emita un fallo antes del 6 de diciembre. Esto permitiría al Supremo considerar cualquier apelación antes de la entrada en vigor de la prohibición.
El proceso judicial se desarrolla en un momento crucial, en la recta final de las elecciones del 5 de noviembre. Las campañas de los candidatos presidenciales, Donald Trump y Kamala Harris, están activas en TikTok, intentando atraer a los votantes jóvenes.
