Rebecca Dallas, madre de Ethan Dallas, un joven de 15 años originario de California que se quitó la vida, emitió una demanda en contra de Discord y Roblox. La mujer señaló que presuntamente las empresas permitieron que un usuario cometiera actos coercitivos para promover la muerte de su hijo. El 3 de abril de 2024, el menor se quitó la vida tras haber mantenido una serie de violentas interacciones con Nate, un miembro de las comunidades online en las que participaba.
De acuerdo con la apelación que presentó Rebeca ante el Tribunal Superior del Condado de San Francisco, las empresas serían presuntamente culpables de: “Operar su negocio de manera imprudente y engañosa de una manera que condujo a la explotación sexual y al suicidio (de Ethan Dallas)”, señala la denuncia, de acuerdo con NBC News.
Ethan jugaba en Roblox desde que tenía siete años, ahí conoció a Nate, otro usuario que dijo ser un niño con el que comenzó a tener sesiones de juego. Posteriormente, Nate le enseñó a desactivar los controles parentales que poseen plataformas como Roblox. Tras ello, el supuesto niño empezó a hacer insinuaciones sexuales y solicitó que trasladaran su comunicación a Discord. De acuerdo con The New York Times, Nate pidió que Ethan le enviara fotografías íntimas; mismas con las que lo amenazó, advirtiendo que si confesaba algo, las filtraría.
En las declaraciones, Rebecca comentó que Ethan comenzó a tener ataques de ira, que desembocaron en que, durante 2022, los padres tuvieran que ingresarlo durante un año en un centro residencial de tratamiento. En diciembre de 2023, Ethan Dallas le envió un mensaje a su madre: “Lo siento. Me siento muy mal conmigo mismo. Siento que no valgo nada”, escribió el chico de 15 años. “¿Me prometes que no te enfadarás si te lo cuento?”, según información de The New York Times. Ethan atentó contra su vida cuatro meses después de enviarle este mensaje a su madre. Cuando inició la investigación, la policía de California señaló que presuntamente Nate era Timothy O’Connor, un hombre de 37 años. Había sido detenido por cargos distintos de posesión de pornografía infantil y transmisión de material perjudicial a menores, señala The New York Times.
Featheringill Mortuary, un obituario digital, señala que Ethan nació el 14 de septiembre de 2008 en San Diego, California. Entre sus aficiones estaba el béisbol, deporte que practicó durante años. También fue un ávido jugador de videojuegos; le gustaba la música y exploró su creatividad a través de la creación de videos.
El sitio web de Roblox especifica que, en primer lugar, es necesario tener una cuenta en la plataforma para poder vincularla con la de tus hijos. Entre las medidas que pueden aplicarse, están los ajustes de la madurez del contenido, con ellas puede modificarse el tipo de contenido al que acceda el usuario. Asimismo, pueden bloquearse las experiencias que se consideren inapropiadas para los menores.
De igual manera, existen etiquetas para especificar el tipo de contenido al que se puede exponer, ya sean temas marcados como “de madurez” o tópicos “delicados”. Por último, es posible controlar las interacciones que se tengan con otros usuarios en el chat de Roblox.
